Створки грузового лифта разошлись в стороны, и оттуда вывалились шестеро охранников. Из другого лифта вышли капитан, доктор и Лея. В этот момент ромуланец зашевелился, приходя в сознание, и первое, что он сделал, к изумлению Алекс, это схватил её за плечи, потряс, как молодую грушу, и с заметной тревогой произнёс:
— Ты в порядке? Он тебе ничего не сделал?..
Лее почудились звуки свадебного марша. Но явно преждевременно, ибо Алекс отвечала:
— Он не сделал, так ты сделаешь! Прекрати меня тискать, кругом люди! — и резко высвободилась, отодвигаясь от ромуланца на пионерское расстояние.
* * *
От Маккоя Н'Кай вышел с перебинтованной головой, а от Кирка — с перекошенной физиономией. Такую выволочку получить он даже и не мечтал. Мало того, что предатель скрылся от правосудия, так он ещё и прихватил с собой боевой звездолёт Федерации! Пусть устаревший и подержанный, но вполне функциональный.
Лея вновь куда-то исчезла; Алекс же, сидя у себя в каюте, была почти спокойна. Камень на сердце не позволит ей сильно оторваться от земли и потерять почву под ногами. Для неё это — почти благо.
В дверь постучали. Алекс обречённо вздохнула. И — действительно, это был ромуланец. При взгляде на него она не удержалась от комментария:
— «Графиня изменившимся лицом бежит пруду…»
— Что?!
— Не бери в голову. Присаживайся, — она указала на свободный стул.
— Кто такая графиня? Это ты обо мне, что ли?
— В пень графиню! То есть… давай, рассказывай — кто ты такой, кому служишь, во что веришь и куда путь держишь. Слушаю внимательно.
* * *
Серёгин был счастлив. Когда ещё учащемуся первого курса выпадет шанс оказаться в центре внимания младшего офицерского состава, да ещё и в роли побывавшего в клингонском плену героя!.. Он уже в третий раз пересказывал историю своей приснопамятной стажировки, и она обрастала всё новыми интригующими подробностями.
Когда Тире и Эван наскучило выслушивать живописания командирских подвигов в логове клингонов (хотя тут, честное слово, было что послушать!), они отправились на поиски Леи, Алекс и Н'Кая. Первую логичнее всего было искать либо в медотсеке, либо на мостике, где она, с лёгкой руки Джеймса, по всему судя, уже прописалась. Однако, к удивлению подруг, ни там, ни здесь её не оказалось. Оставалось только одно место, где её можно было найти, и девушки спустились в ангар, где столкнулись с ухмыляющейся Алекс и удручённым Н'Каем.
— О, — вежливо сказала Тира.
— Ничего не «о»! — взрыкнула Алекс. — Кстати, мы ищем Лею.
— Вот совпадение! — радостно воскликнула Тира. — Мы тоже!
— Тихо! — Н'Кай поднял руку. — Слышите?..
— Чёрт!!! — раздавалось из-за приоткрытых дверей ангара. — Он угнал мой звездолёт! Мой «Лай'а Телл»! Он чуть не убил моего ромуланца!!! Сволочь! Сучий потрох!! Твии-окх!!!
— Это серьёзно, — Эван сделала страшные глаза, оборачиваясь к остальным. — Если она перешла на вулканский мат, всё действительно очень серьёзно.
— Кто рискнёт зайти в ангар? — осведомилась Алекс.
— Только не я, — сразу отказался Н'Кай. — Как ни крути, в потере звездолёта виноват я сам. Если бы я был внимательнее…
— Ладно, — сказала Алекс. — Я пойду. Смотрите — и учитесь.
Лучший способ защиты — нападение, напомнила себе Алекс, решительно отодвигая в сторону тяжёлую створку двери. В конце концов, это я ответственна за данную ситуацию, хотя ума не приложу, как можно скорбеть по этой консервной банке…
— Так… принцесса в страшном горе, — прокомментировала Эван, — поклялась разрядить пистолет в первого же, кто войдёт к ней комнату…
— Разве она принцесса? — удивился Н'Кай.
— В своём роде, да, — согласилась Эван. — Единственном роде. И слава Богу…
* * *
Алекс вышла на палубу и увидела Лею, которая пинала сапогами стальную переборку, хотя уже как-то вяло и явно в большей степени из чувства долга.
— Нет, ну ничего себе! — возмутилась Алекс. — Ты в своём уме, женщина?! У тебя муж при смерти, а ты тут плач Ярославны по летающей сковороде устраиваешь!!!
— Ну, во-первых, Сорел сейчас стабилен, — неожиданно спокойным голосом отозвалась Лея. — Будь это иначе, я находилась бы рядом с ним. Во-вторых, я своими руками собрала этот корабль, и он имел для меня некоторое значение, хотя тебе этого и не понять. Что же до «летающей сковороды», то это, скорее, то, на чём мы все сейчас находимся, а «Лай'а Телл», следуя этой классификации, являет собой некую разновидность летающего утюга… и мне не хотелось бы слышать подобных аналогий от того, кто не принимал непосредственного участия в его воссоздании.
— Ну, а переборка-то в чём виновата?
— Мы с Эван подарили «Лай'а Телл» Н'Каю, — упрямо продолжила Лея. — Быть может, его репутация и оставляет желать лучшего, но он любил этот корабль и заботился о нём… а Данглар просто долетит на нём до ближайшей планеты и выкинет его на помойку!!! — Лея ударила кулаком по переборке.
— Эван, насколько я знаю, отнеслась к этой потере гораздо спокойнее, — осторожно заметила Алекс.
— Я выражаю возмущение за нас обеих, — буркнула Лея.
— Устала, да? — Алекс тоже слегка попинала ногой многострадальную переборку — исключительно для достижения конструктивного диалога.
— Устала — это не то слово, — Лея потёрла руками виски и поморщилась. — Трое суток на ногах… просто мне надо было на ком-то отыграться. Чем плоха переборка?..
— Да, в общем, ничем, за исключением того факта, что на ней держится вся эта секция, но это, конечно, не главное… Слушай, может, ты пойдёшь спать, а? Капитан же выделил для нас каюту.
— Не спится.
— Ты, между прочим, на грани истерики.
— Чёрт, и эта туда же… Да нет у меня никакой истерики!!!
— Нет, так будет, — твёрдо пообещала Алекс.
— Ну, если ты так настаиваешь… — Лея побарабанила пальцами по переборке. — Я тут всё думаю… как этот Данглар мог проникнуть на корабль? Получается, что Н'Кай сначала открыл люк, и только потом на него набросился этот тип. Странно… Тард вроде бы не из тех, кто не следит за своей спиной, значит что-то его отвлекло. Слушай… — Лея пристально уставилась Алекс в глаза. — Ведь это ты нашла Н'Кая?..
— Э, да ты параноиком становишься!
— У меня на то есть свои причины, — сухо заметила Лея. — Не забывай, что я тоже телепат, хотя и весьма посредственный.
— Пошли, высочество, — Алекс поволокла Лею к выходу, не давая ей зациклиться на этой опасной теме. — Повстанцы ждут…
* * *
Что ж… Клингонский капитан с потрохами сдал этого Гримо Данглара, но информация поступила слишком поздно, а изменник бесследно исчез, едва не отправив попутно на тот свет ромуланца.
Спецагент, надо же! Надо сказать, у Сарэка всегда было специфическое чувство юмора. И то сказать — кто такого в шпионаже заподозрит?..
Джеймс отключил личный дневник и иронически ухмыльнулся, вспоминая, какой пришибленый у Тарда был вид во время последнего разговора. И то сказать, часто ли выпадает шанс простому капитану Федерации отчитать ромуланца по полной программе? С другой стороны… Кирк вздохнул. По сути дела, ромуланец был потерявшимся мальчишкой, оторванным от своих корней. Велика ли честь — с таким расправиться… Эх… Но каков лопух, а?..
* * *
В конце концов, вся компания оказалась в каюте Алекс. Все устали, были на взводе, и уже втихую переругивались друг с другом. Предупреждая возможные споры, упрёки и скандалы, Тира сотворила в синтезаторе пять чашек горячего шоколада и одну — с чаем, что подействовало на всех самым умиротворяющим образом, и уже через пятнадцать минут каюта стала напоминать мостик после удачного налёта ференджи с применением усыпляющего газа — в кресле, вытянув поперёк ковра длинные ноги, спал Н'Кай; на низкой кушетке, свернувшись калачиком, трогательно посапывала Тира; на ковре, рядом с креслом, развалился не добравшийся до верхней полки Серёгин; а на нижней полке, как котята, свернулись Лея и Эван. Алекс некоторое время любовалась на эту картину (в отличие от этой компании, ей всё же удавалось иногда поспать за последние трое суток) и улеглась на свою кровать… на спинке которой, нахохлившись, сидели два разноцветных файра.
— О Боже… — простонала она. — Летите… куда-нибудь. Воняйте в другом месте, ладно?
Золотая королева презрительно зашипела, зелёная и глазом не повела.
— Мне нужен отпуск, — пробормотала Алекс, падая лицом в подушку. — И срочно. Начиная с сегодняшнего дня. Прямо сейчас…
Она заснула.
И день, который, казалось, не завершится уже никогда, сменился, наконец, ночью.
* * *
Кирк проснулся от ужаса, словно его ударило током. Что? Что он ещё не сделал?..
О Боже! Я забыл на мостике Маккоя!!!
